段落目次
短序
Coba是我們這次坎昆旅行遊訪的兩個馬雅文明遺址之一。另一個是赫赫有名的奇琴伊察 (Chichén Itzá)。行前蒐集資料時，我原本只打算參加當地的半日旅遊團，從坎昆海灘往返奇琴伊察，弄一個早去午回的簡單行程。下午就想舒舒服服地懶躺在海邊的涼椅上放空耍廢。不過，奇琴伊察只能遠觀不能褻玩(攀登)，C覺得有些可惜。她讀了我前年到墨西哥城爬特奧蒂瓦坎日月金字塔的遊記，也想體驗爬登古文明遺址的感覺。查了資料後發現，Coba的金字塔還開放攀登，我們便決定改為參加費時一整天的旅遊團，一次把奇琴伊察與Coba收進清單裡。
馬雅文明遺址 – Coba 科巴
Coba是一個位處猶加敦半島熱帶叢林的馬雅城市遺址，距離東邊的加勒比海岸大約 40 公里。Coba的主要建築群屬於馬雅文明的晚期古典期 (約西元 500 至 950年)，考古學者推估全盛時期的居民人口逼近五萬人，是中美洲非常龐大的一個城邦。目前Coba已開挖發現的遺址部分粗估只是原本城市規模的十分之一，還有相當多的石造建築都被濃密的叢林覆蓋，隱身於綠意樹影之中。
Coba不可避免地與同時期鄰近的大型馬雅城邦進行外交合作與軍事合縱連橫，以期穩固甚至擴大自身的城邦規模。考古學家們發現了各種線索顯示Coba與卡拉克穆爾、 提卡爾甚至奇琴伊察都有商業交流以及軍事互動。Coba的地理位置極佳，附近有多個潟湖環繞。多數古代文明皆依水而生，Coba也不例外，藉水源發展農業以及有價作物，左右逢源於各個城邦之間，直到14世紀西班牙人發現並入侵征服猶加敦半島時才迅速且顯著地衰敗。
園區與交通
多數住宿於坎昆的遊客都是報名參加當地的旅遊團。不過如果住在Playa del Carmen，也有公車可以搭乘前往，應該是成本比較低的選擇。這次旅程我們主要是去坎昆的海灘放鬆休息，便參團搭遊覽車前往，好處是隨車的導遊會概略介紹遺址，省去了事前自己做功課的時間心力，也較不用擔心看不懂，畢竟這些墨西哥遺跡的英文指示或簡介實在不甚完備。
Coba的園區形似英文字母Y，從中間一個節點分岔為兩邊。一進園區入口大約步行一分鐘便可見到一座高聳宏大的教堂，為當年居民聚集進行宗教與社交活動的集會場所。教堂附近也有一個多數中美洲遺址皆有的蹴球場。不過這個Coba球場佔地規模都很小巧，不如奇琴伊察球場寬廣。
Coba另一個特色是擁有大量的石碑紀錄。這些石碑記錄了當時Coba的庶民生活、祭典儀式、王權遞嬗等文化與政治活動。有些石碑上摹畫女性從事農業與儀式活動，或許可以隱約解釋為女性權力的象徵。
Nohoch Mul 金字塔
Coba遺址中最著名且具有吸引力的景點就是 42 公尺高的 Nohoch Mul 金字塔。不同於嚴密保護的奇琴伊察羽蛇神金字塔， Nohoch Mul 金字塔目前依然開放遊客攀登，這也是眾多遊客造訪 Coba 的原因之一。從園區入口到 Nohoch Mul 金字塔的路程約莫兩公里，遊客可以選擇步行、租腳踏車自騎或者雇請人力三輪車。考量時間、體力與金錢，我們選擇最中庸的選項 — 租腳踏車前往。前往金字塔的路上，還會經過其他石造的遺跡，例如農舍、倉庫、陵墓……等。
抵達Nohoch Mul 金字塔底部時，抬頭即見眾多遊人如螞蟻般排列拾階而上，於是我們二話不說也開始手腳並用向上攀登。這個金字塔並沒有修復得很完善，沒有明顯的人工斧鑿痕跡，石階大小參差不齊，表面也被遊客的腳步磨蝕地非常平滑，一不注意就有可能滑步跌落，所以中間有一條輔助攀行的繩索。
雖然 42 公尺的金字塔已是馬雅文明中數一數二高的建築，爬上去卻只需要五分鐘左右的時間，遠比想像中快速。站在頂端回首下望，滿滿一片綠意叢林。在這片叢林之中，還有為數龐大的遺址尚未被發現，也等待考古學家與團隊進行開挖考察。從五世紀到八世紀再到十四世紀，這偌大寬闊的樹叢中曾經住著五萬多人，接著廢棄數百年，直到19世紀再度被發現，躍回世人的眼界，重新吸引人們的目光與好奇心，也難怪中美洲的故事與文明總是引人入勝，帶有一層朦朧的神秘色彩。
結語
Coba雖然不如其他馬雅遺址為人津津樂道，但建築群在樹林中群集矗立卻隱隱有一種遺世獨立之感。昔日光輝燦爛的城市，歷時數百年之後已被時光覆蓋磨蝕得不再亮麗，卻依然聳立於樹影搖曳的中美洲叢林，成為千百年裡人群來去韶光遞嬗的見證，或許就是Coba以及其他古馬雅遺址最為迷人之處吧。
